Comment soigner une otite ?

Il est important de savoir que, bien que l’on puisse parfois entendre parler d’otite contagieuse, ce n’est généralement pas l’otite elle-même qui se transmet, mais plutôt les infections virales ou bactériennes qui peuvent en être à l’origine.

Une otite peut toucher plusieurs parties de l’oreille : l’oreille externe, l’oreille moyenne ou l’oreille interne. On distingue principalement trois types d’otites.

Les otites externes

L’otite externe affecte le conduit auditif externe, souvent due à une exposition excessive à l’eau (par exemple, après avoir nagé). C’est une infection qui provoque des douleurs sévères, mais sans fièvre dans la majorité des cas. Pour soigner une otite externe, un traitement local avec des gouttes antibiotiques est souvent prescrit. Le médecin peut également conseiller l’usage de paracétamol pour soulager la douleur​.

Les otites moyennes aiguës

Ce type d’otite est particulièrement fréquent chez les enfants de moins de cinq ans. Elle résulte souvent d’une rhinopharyngite ou d’un rhume. L’infection, qui se situe derrière le tympan, provoque une douleur aiguë et parfois de la fièvre. Bien que cette otite disparaisse souvent d’elle-même, il est crucial de surveiller les symptômes et de consulter un médecin si la douleur persiste ou s’aggrave. Les otites moyennes aiguës peuvent nécessiter un traitement antibiotique si elles sont d’origine bactérienne.

Les otites séro-muqueuses

Cette forme d’otite, appelée aussi otite séreuse, est caractérisée par l’accumulation de liquide derrière le tympan sans infection visible. Elle ne cause généralement pas de douleur, mais peut entraîner une perte temporaire de l’audition. Un traitement avec la pose de diabolos (petits tubes insérés dans le tympan) est parfois nécessaire pour drainer le liquide

Le traitement de l’otite dépend du type d’infection et de son origine (virale ou bactérienne). Voici les différentes options pour soulager les symptômes et traiter efficacement cette pathologie.

Prenez des antalgiques

Pour apaiser la douleur liée à une otite et diminuer la fièvre qui l’accompagne parfois, il est souvent recommandé de prendre des antalgiques comme le paracétamol ou l’ibuprofène. Ces médicaments aident à soulager rapidement les sensations d’inconfort, telles que la pression dans l’oreille ou les acouphènes. Il est crucial de respecter les doses prescrites, notamment pour les enfants. En cas de doute, consultez toujours un professionnel de santé avant de commencer un traitement.

Désinfectez les fosses nasales

Dans de nombreux cas, les otites surviennent à la suite d’une infection respiratoire, comme un rhume ou une rhinopharyngite. En nettoyant régulièrement les fosses nasales, vous empêchez les microbes de migrer vers les oreilles. Utilisez des sprays à l’eau de mer ou du sérum physiologique pour bien dégager les voies nasales. Pour les nourrissons, un mouche-bébé peut être utilisé afin d’éliminer les sécrétions qui pourraient contribuer à une infection auriculaire.

Les antibiotiques

Bien que la plupart des otites soient virales et ne nécessitent pas de traitement antibiotique, certaines otites bactériennes, notamment les otites purulentes, peuvent nécessiter une antibiothérapie. Le médecin peut prescrire de l’amoxicilline, ou une combinaison avec de l’acide clavulanique si nécessaire, notamment en cas de résistance. 

Les antibiotiques sont particulièrement recommandés pour les nourrissons de moins de deux ans ou dans les cas où la douleur et la fièvre dépassent 38°C et persistent malgré les traitements symptomatiques.

Les gouttes auriculaires

Il existe deux types de gouttes auriculaires qui peuvent être prescrites en cas d’otite : celles contenant des antibiotiques et celles avec un anesthésique local. Les gouttes antibiotiques sont principalement utilisées pour traiter les otites externes, tandis que les gouttes anesthésiantes aident à réduire la douleur en cas d’inflammation du conduit auditif externe. 

Avant d’utiliser des gouttes, il est indispensable de vérifier l’état du tympan, car certaines gouttes sont contre-indiquées en cas de perforation.

La paracentèse

En cas d’otite récurrente ou d’accumulation persistante de liquide derrière le tympan (otite séreuse ou moyenne chronique), une paracentèse peut être nécessaire. Cette intervention chirurgicale consiste à percer le tympan afin d’évacuer le liquide accumulé dans l’oreille moyenne. Elle est réalisée sous anesthésie locale et ne dure que quelques minutes. 

Si nécessaire, un aérateur trans-tympanique peut être installé pour faciliter le drainage de l’oreille et prévenir de futures infections. Deux types d’aérateurs peuvent être posés, courts ou longs, selon la durée nécessaire de mise en place de ce dispositif. Les aérateurs trans-tympaniques courts tombent d’eux même au bout de 6 mois à 1 an. Les modèles plus longs nécessitent l’intervention du chirurgien pour leur retrait. La pose ou le retrait des aérateurs trans-tympaniques est indolore.

Bien que les otites soient fréquentes, il est tout à fait possible d’en prévenir l’apparition grâce à des gestes simples au quotidien. Une hygiène adaptée et des précautions spécifiques peuvent réduire considérablement les risques de récidives ou de complications liées à ces infections.

• Maintenez un environnement sain : L’aération des pièces et l’évitement des environnements enfumés réduisent l’exposition aux facteurs favorisant les infections ORL, qui peuvent entraîner des otites, notamment chez les enfants.
• Nettoyez régulièrement les fosses nasales : Les rhumes et infections respiratoires sont souvent à l’origine des otites. Un nettoyage quotidien des fosses nasales avec du sérum physiologique permet de limiter la propagation des germes vers les oreilles.
• Surveillez les habitudes d’hygiène auriculaire : L’utilisation de cotons-tiges doit être évitée. Il est recommandé de nettoyer uniquement le pavillon de l’oreille, afin de prévenir toute irritation ou infection du conduit auditif.
• Protégez vos oreilles lors des baignades : L’eau stagnant dans le conduit auditif peut provoquer des otites. Pour éviter cela, l’utilisation de bouchons d’oreilles pendant la baignade est fortement conseillée, suivie d’un séchage minutieux des oreilles après chaque bain.
• Le tabagisme, qu’il soit actif ou passif, peut également favoriser l’apparition des otites ou aggraver leur condition. 

Dans tous les cas, la consultation avec un médecin ou un ORL dès les premiers signes d’infection reste le meilleur moyen de prévenir les complications.

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