Amygdalite : quels effets sur les oreilles ?

L’amygdalite est une inflammation des amygdales, ces deux petites masses de tissus lymphoïdes situées de chaque côté de la gorge, à l’arrière de la bouche. Les amygdales font partie du système immunitaire et jouent un rôle important dans la défense de l’organisme contre les infections, en particulier chez les enfants.

Cette inflammation peut être causée par différents facteurs, mais les plus courants sont :

• Les infections virales : responsables d’environ 70% des cas d’amygdalite.
• Les infections bactériennes : notamment celles causées par le streptocoque du groupe A, responsables d’environ 15 à 30% des cas.
• Plus rarement, des infections fongiques ou des irritations dues à des allergies ou à la pollution atmosphérique.

L’amygdalite peut être aiguë (de courte durée) ou chronique (récurrente ou persistante sur une longue période). Elle touche principalement les enfants et les jeunes adultes, mais peut survenir à tout âge.

Les symptômes de l’amygdalite peuvent varier en fonction de la cause et de la gravité de l’inflammation. Cependant, les signes les plus courants incluent :

• Un mal de gorge intense, souvent décrit comme une sensation de brûlure ou de déchirement.
• Une difficulté à avaler, parfois accompagnée de douleur.
• De la fièvre, généralement supérieure à 38°C.
• Un gonflement des ganglions lymphatiques du cou.
• Une voix rauque ou modifiée.
• Une mauvaise haleine.
• Une perte d’appétit.
• Un état de fatigue généralisé.

Dans le cas d’une amygdalite bactérienne, on peut également observer :

• Des amygdales rouges et gonflées, parfois recouvertes de points ou de plaques blanches ou jaunâtres
• Une apparition rapide des symptômes, souvent en 24 à 48 heures

Pour les amygdalites virales, les symptômes peuvent inclure :

• Une toux
• Un écoulement nasal
• Des symptômes qui se développent plus progressivement

Bon à savoir : ces symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et que seul un professionnel de santé peut poser un diagnostic précis.

Bien que les termes « angine » et « amygdalite » soient souvent utilisés de manière interchangeable dans le langage courant, il existe une nuance entre ces deux affections. L’angine désigne une inflammation des muqueuses du pharynx et/ou des amygdales. Elle peut affecter la gorge même si les amygdales ont été retirées.

L’amygdalite, quant à elle, se réfère spécifiquement à l’inflammation des amygdales. Elle est toujours localisée au niveau de ces organes lymphoïdes situés de chaque côté de la gorge.

En pratique, la plupart des angines impliquent une inflammation des amygdales, ce qui explique pourquoi ces termes sont souvent confondus. La distinction peut sembler subtile, mais elle peut être importante pour le diagnostic et le traitement. Par exemple, une personne ayant subi une ablation des amygdales peut encore souffrir d’une angine, mais pas d’une amygdalite à proprement parler.

Le traitement de l’amygdalite dépend principalement de sa cause et de sa gravité. La majorité des cas sont d’origine virale et ne nécessitent pas d’antibiotiques. 

Pour les amygdalites virales, le traitement repose essentiellement sur le repos et une hydratation abondante. Pour soulager les symptômes, on peut recourir à des antidouleurs et des antipyrétiques comme le paracétamol ou l’ibuprofène. Les gargarismes à l’eau salée peuvent également apaiser la gorge irritée. Dans la plupart des cas, il suffit d’attendre que le système immunitaire combatte l’infection, ce qui prend généralement 5 à 7 jours.

En revanche, lorsque l’amygdalite est d’origine bactérienne, un traitement antibiotique devient nécessaire. Il est très important de suivre le traitement antibiotique jusqu’à son terme, même si les symptômes s’améliorent rapidement, afin d’éviter toute récidive ou complication.

Parallèlement au traitement médicamenteux, certaines mesures complémentaires peuvent accélérer la guérison et soulager l’inconfort. Il est recommandé de consommer des aliments froids ou tièdes pour ne pas irriter davantage la gorge. L’utilisation d’un humidificateur peut également soulager l’irritation. Il est fortement conseillé d’éviter le tabac et l’alcool qui peuvent aggraver l’inflammation.

Dans les cas d’amygdalites chroniques ou récurrentes, notamment chez les enfants qui souffrent d’infections fréquentes, une intervention chirurgicale appelée amygdalectomie (ablation des amygdales) peut être envisagée. Cette décision est prise par le médecin après une évaluation approfondie de la fréquence et de la gravité des infections.

L’amygdalite peut avoir des répercussions sur les oreilles, principalement en raison de la proximité anatomique entre la gorge et l’oreille moyenne. 

L’otalgie réflexe

L’otalgie réflexe est une douleur ressentie dans l’oreille, mais qui trouve son origine ailleurs, en l’occurrence dans la gorge. Ce phénomène s’explique par le fait que les amygdales et les oreilles partagent certaines connexions nerveuses.

Le traitement de l’otalgie réflexe passe principalement par la prise en charge de l’amygdalite sous-jacente. En s’attaquant à l’inflammation des amygdales, on peut généralement soulager cette douleur auriculaire. Les antidouleurs prescrits pour l’amygdalite aident également à atténuer l’inconfort ressenti dans l’oreille. Il est rassurant de savoir que cette douleur, bien que désagréable, ne cause pas de dommages directs à l’oreille et disparaît habituellement avec la guérison de l’amygdalite.

L’otite 

L’otite, une inflammation de l’oreille, peut survenir comme une complication de l’amygdalite, particulièrement chez les enfants. Ce phénomène s’explique par la proximité anatomique entre la gorge et l’oreille moyenne, reliées par la trompe d’Eustache. Lorsque l’infection se propage de la gorge à l’oreille moyenne via cette trompe, une otite peut se développer.

Les symptômes de l’otite associée à une amygdalite sont souvent plus prononcés que ceux d’une otite isolée. Les patients peuvent ressentir une douleur intense dans l’oreille, accompagnée de fièvre. Des troubles de l’audition peuvent également survenir, allant d’une légère baisse de l’acuité auditive à une sensation d’oreille bouchée.

Le traitement de l’otite secondaire à une amygdalite nécessite généralement une approche plus agressive que celui de l’amygdalite seule. Si l’origine est bactérienne, des antibiotiques seront prescrits.

La mastoïdite

La mastoïdite représente une complication rare mais potentiellement grave de l’otite moyenne, qui peut elle-même être une complication de l’amygdalite. Cette affection implique une infection de l’os mastoïde, une structure osseuse située derrière l’oreille, qui fait partie de l’os temporal du crâne.

Les symptômes de la mastoïdite sont généralement plus alarmants que ceux de l’otite ou de l’amygdalite seules. Les patients présentent souvent une douleur intense et un gonflement notable derrière l’oreille. La zone affectée peut être chaude au toucher et rougie. Une fièvre élevée est fréquemment observée, ainsi qu’un écoulement persistant de l’oreille. 

Pour préserver votre santé auditive, restez vigilant face aux signes d’une amygdalite et de ses possibles complications auriculaires. Si vous avez des inquiétudes concernant votre audition, n’hésitez pas à consulter un audioprothésiste diplômé d’État Unisson. Ces professionnels sont formés pour évaluer votre audition et vous conseiller sur les meilleures options pour préserver ou améliorer votre capital auditif. Un bilan auditif peut vous aider à détecter précocement tout problème et à maintenir une qualité de vie optimale.