Otomycose : comment soigner cette infection de l’oreille interne ?

L’otomycose, également connue sous le nom de mycose de l’oreille ou d’infection fongique de l’oreille, est une infection causée par des champignons qui se développent dans le conduit auditif externe. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, l’otomycose n’affecte pas l’oreille interne, mais plutôt le canal auditif externe et parfois le tympan.

Cette affection est relativement courante, particulièrement dans les régions chaudes et humides. Elle peut toucher des personnes de tous âges, mais elle est plus fréquente chez les adultes que chez les enfants. Les personnes ayant un système immunitaire affaibli ou souffrant de certaines conditions médicales sont plus susceptibles de développer une otomycose.

L’otomycose est principalement causée par deux types de champignons :

• Aspergillus : C’est le champignon le plus fréquemment responsable des otomycoses. 
• Candida : Ce genre de levure, notamment Candida albicans, est également une cause courante d’otomycose.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser le développement de ces champignons dans l’oreille :

• Une humidité excessive : Les champignons prospèrent dans les environnements chauds et humides. L’exposition fréquente à l’eau (natation ou douches prolongées) ou la transpiration excessive peuvent créer des conditions propices à leur croissance.
• Un traumatisme du canal auditif : L’utilisation fréquente de cotons-tiges ou d’autres objets pour nettoyer les oreilles peut endommager la peau du canal auditif, la rendant plus vulnérable aux infections.
• La présence de cérumen : Un excès de cérumen peut piéger l’humidité et créer un environnement favorable aux champignons.
• L’utilisation prolongée d’antibiotiques ou de stéroïdes : Ces médicaments peuvent perturber l’équilibre naturel des micro-organismes dans l’oreille, permettant aux champignons de proliférer.
• Certaines conditions médicales préexistantes : Le diabète, les allergies chroniques ou un système immunitaire affaibli peuvent augmenter le risque d’otomycose.

Les symptômes de l’otomycose peuvent varier d’une personne à l’autre, mais les plus courants incluent :

• Des démangeaisons dans l’oreille : C’est souvent le premier et le plus gênant des symptômes. Les démangeaisons peuvent être intenses et persistantes.
• Une douleur : Elle peut aller d’une légère gêne à une douleur plus intense, surtout si l’infection progresse.
• Une sensation de plénitude dans l’oreille : Les patients décrivent souvent une sensation d’oreille bouchée ou « pleine ».
• Une perte auditive partielle : L’accumulation de débris fongiques peut obstruer partiellement le canal auditif, entraînant une diminution temporaire de l’audition.
• Un écoulement de l’oreille : Il peut y avoir un écoulement de l’oreille, qui peut être clair, jaunâtre ou même teinté de sang dans certains cas.
• Des rougeurs et une inflammation : Le canal auditif peut apparaître rouge et enflé à l’examen.
• La présence de débris visibles : Dans certains cas, on peut observer des dépôts blanchâtres, grisâtres ou noirâtres dans le canal auditif.
• Des acouphènes : Certaines personnes peuvent entendre des bourdonnements ou des sifflements.
• Des vertiges : Dans de rares cas, si l’infection est sévère, elle peut provoquer des vertiges.

Bon à savoir : ces symptômes peuvent également être présents dans d’autres affections de l’oreille. Par conséquent, un diagnostic médical précis est essentiel pour déterminer s’il s’agit bien d’une otomycose.

Consultez votre médecin généraliste dès l’apparition de symptômes tels que démangeaisons persistantes, douleur, perte auditive ou écoulement de l’oreille. En cas de symptômes sévères ou récurrents, une consultation chez un oto-rhino-laryngologiste (ORL) est recommandée. L’ORL dispose de l’expertise et de l’équipement nécessaires pour un diagnostic précis et un traitement adapté.

Le traitement de l’otomycose vise à éliminer l’infection fongique, soulager les symptômes et prévenir les complications. La prise en charge comprend généralement plusieurs étapes :

Le nettoyage

La première étape du traitement consiste souvent à nettoyer soigneusement le canal auditif. Ce nettoyage doit être effectué par un professionnel de santé, généralement un ORL, pour plusieurs raisons :

• L’ORL a l’expérience et les outils nécessaires pour nettoyer l’oreille sans causer de dommages.
• Grâce à un otoscope, le médecin peut voir clairement l’intérieur de l’oreille et retirer efficacement les débris fongiques.
• Ce nettoyage permet également d’évaluer l’étendue de l’infection et l’état du tympan.

Le nettoyage peut impliquer l’utilisation de solutions salines ou d’autres solutions antiseptiques pour irriguer doucement le canal auditif. Dans certains cas, une aspiration délicate peut être nécessaire pour retirer les débris plus tenaces.

Les gouttes

Après le nettoyage, le traitement principal consiste généralement en l’application de gouttes directement dans l’oreille. Les types de gouttes couramment prescrits incluent :

• Les gouttes antifongiques : Ces médicaments agissent en tuant les champignons responsables de l’infection.
• Les gouttes combinées : Dans certains cas, le médecin peut prescrire des gouttes qui combinent un antifongique avec un antibiotique et/ou un corticostéroïde. L’antibiotique prévient ou traite toute infection bactérienne secondaire, tandis que le corticostéroïde aide à réduire l’inflammation et les démangeaisons.

L’application des gouttes doit suivre strictement les instructions du médecin, généralement plusieurs fois par jour pendant 7 à 14 jours, voire plus longtemps selon la sévérité de l’infection.

Les traitements médicamenteux

Dans certains cas, notamment pour les infections plus sévères ou récurrentes, des traitements complémentaires peuvent être nécessaires :

• Des antifongiques oraux : Des médicaments antifongiques par voie orale, comme le fluconazole, peuvent être prescrits pour les infections plus résistantes ou étendues.
• Les crèmes antifongiques : En plus des gouttes, une crème antifongique peut être appliquée à l’entrée du canal auditif pour traiter l’infection et prévenir sa propagation.
• Les analgésiques : Des médicaments contre la douleur peuvent être recommandés pour soulager l’inconfort, en particulier au début du traitement.

Bon à savoir : il est essentiel de suivre le traitement jusqu’à son terme, même si les symptômes s’améliorent rapidement. L’arrêt prématuré du traitement peut entraîner une récidive de l’infection.

La prévention de l’otomycose est possible en adoptant certaines mesures d’hygiène et en modifiant certains comportements :

• Gardez les oreilles sèches : Après la baignade ou la douche, séchez soigneusement vos oreilles. Inclinez la tête de chaque côté pour laisser l’eau s’écouler naturellement.
• Utiliser des bouchons d’oreille : Lors de la natation, en particulier dans des eaux potentiellement contaminées, portez des bouchons d’oreille pour empêcher l’eau d’entrer dans le canal auditif.
• Éviter l’utilisation de cotons-tiges : Ils peuvent pousser le cérumen plus profondément dans l’oreille et endommager la peau délicate du canal auditif, augmentant le risque d’infection.
• Traiter les conditions sous-jacentes : Si vous souffrez d’allergies chroniques ou de problèmes dermatologiques affectant les oreilles, un traitement approprié peut réduire le risque d’otomycose.
• Éviter les traumatismes : Ne grattez pas l’intérieur de vos oreilles, même en cas de démangeaisons. Consultez plutôt un médecin.

Les porteurs d’appareils auditifs sont susceptibles de développer une otomycose, ce qui nécessite des précautions spécifiques. Un nettoyage quotidien minutieux des appareils auditifs, conformément aux instructions du fabricant, est essentiel. Il est recommandé d’utiliser des produits de nettoyage spécialement conçus pour ces dispositifs afin d’assurer une hygiène optimale.

Les embouts des appareils auditifs peuvent accumuler des débris et des micro-organismes au fil du temps. Il est donc important de les remplacer régulièrement pour maintenir une bonne hygiène auriculaire. Par ailleurs, des consultations régulières avec un audioprothésiste diplômé d’État permettent de faire vérifier à la fois l’état des oreilles et le bon fonctionnement des appareils.

Les porteurs d’appareils auditifs doivent être particulièrement attentifs aux signes précoces d’infection, tels que les démangeaisons ou l’inconfort, et ne pas hésiter à consulter rapidement en cas de doute. Une bonne hygiène des mains est également primordiale : il est impératif de toujours se laver les mains avant de manipuler les appareils auditifs pour éviter d’introduire des micro-organismes dans les oreilles.

Enfin, l’utilisation de produits adaptés est essentielle. Des sprays ou des lingettes antiseptiques spécialement conçus pour les appareils auditifs peuvent être utilisés, en suivant scrupuleusement les recommandations de l’audioprothésiste. Ces produits permettent de maintenir une propreté optimale des appareils sans risquer de les endommager.

Unisson propose des services complets pour répondre à vos besoins auditifs. En plus du bilan auditif gratuit, en centre ou en ligne, Unisson assure un suivi régulier de votre appareillage auditif. Après l’acquisition d’un appareil, vous êtes invité à des visites de contrôle gratuites pour surveiller l’évolution de votre audition et s’assurer que les réglages de votre appareil restent optimaux. Ce suivi est crucial pour maintenir une bonne santé auditive et prévenir des complications potentielles comme l’otomycose chez les porteurs d’appareils auditifs.

N’attendez pas pour prendre soin de votre audition. Contactez Unisson maintenant pour commencer votre parcours vers une meilleure santé auditive.