Hyperacousie : causes, symptômes et traitement

L’hyperacousie est un trouble de la perception auditive qui se manifeste par une intolérance anormale aux sons du quotidien. Les personnes atteintes d’hyperacousie perçoivent certains sons comme étant inconfortablement forts, voire douloureux, alors qu’ils sont généralement tolérés sans difficulté par la majorité des gens. Cette condition peut affecter une ou les deux oreilles et peut varier en intensité d’une personne à l’autre.

Contrairement à la simple sensibilité au bruit, l’hyperacousie est un véritable trouble physiologique qui implique une altération du traitement des signaux sonores par le système auditif. Elle peut être accompagnée d’autres troubles auditifs comme les acouphènes (perception de sons en l’absence de stimulus sonore externe) ou la misophonie (aversion intense pour certains sons spécifiques).

L’hyperacousie peut avoir des répercussions importantes sur la vie quotidienne des personnes qui en souffrent :

• L’isolement social : Les personnes atteintes d’hyperacousie ont tendance à éviter les environnements bruyants, ce qui peut les conduire à s’isoler socialement et à limiter leurs interactions avec les autres.
• Des difficultés professionnelles : Certains environnements de travail peuvent devenir insupportables, entraînant des difficultés à maintenir un emploi ou à être productif.
• De l’anxiété et du stress : La crainte constante d’être exposé à des sons inconfortables peut générer un état d’anxiété permanent et un stress important.
• Des troubles du sommeil : Les bruits nocturnes, même faibles, peuvent perturber le sommeil des personnes souffrant d’hyperacousie.
• De la dépression : L’impact sur la qualité de vie peut, dans certains cas, mener à un état dépressif.
• Des difficultés de concentration : L’hypersensibilité aux sons peut rendre difficile la concentration sur des tâches quotidiennes ou professionnelles.
• Une limitation des activités : Certaines activités de loisirs, comme aller au cinéma, assister à des concerts ou pratiquer certains sports, peuvent devenir problématiques.

Les causes exactes de l’hyperacousie ne sont pas toujours clairement identifiées, mais plusieurs facteurs peuvent être impliqués :

• Une exposition unique à un bruit très fort (explosion, concert) ou une exposition prolongée à des niveaux sonores élevés peut déclencher une hyperacousie.
• Un choc à la tête peut affecter le système auditif et provoquer une hypersensibilité aux sons.
• Certaines conditions comme la migraine, la paralysie de Bell, la maladie de Lyme ou la sclérose en plaques peuvent être associées à l’hyperacousie.
• Le stress, l’anxiété ou la dépression peuvent parfois contribuer au développement ou à l’aggravation de l’hyperacousie.
• Certains médicaments peuvent endommager le système auditif et provoquer une hyperacousie.

La maladie de Ménière peut s’accompagner d’hyperacousie.

Les symptômes de l’hyperacousie peuvent varier d’une personne à l’autre, mais se manifestent généralement par une intolérance marquée aux sons du quotidien. Les bruits habituels comme la télévision, les conversations ou la circulation peuvent devenir insupportables. Certains sons peuvent même provoquer une sensation de douleur dans les oreilles ou la tête. 

Les personnes atteintes développent souvent une anxiété anticipatoire, craignant d’être exposées à des sons forts. Dans certains cas, l’exposition à des bruits peut entraîner des vertiges ou des nausées. 

L’hyperacousie s’accompagne souvent d’acouphènes, des bruits parasites perçus en l’absence de source sonore externe. 

L’exposition constante à des sons perçus comme désagréables peut engendrer une irritabilité importante et une fatigue prononcée. La sensibilité accrue aux bruits peut rendre la concentration difficile sur les tâches quotidiennes. 

Enfin, les troubles du sommeil sont courants, les bruits nocturnes, même faibles, pouvant perturber significativement le repos.

Le diagnostic de l’hyperacousie repose sur une approche multidimensionnelle. 

Le processus débute généralement par une anamnèse détaillée, au cours de laquelle le médecin ORL ou l’audiologiste recueille l’historique médical du patient, en s’intéressant particulièrement aux antécédents auditifs et aux circonstances d’apparition des symptômes. 

Un examen clinique de l’oreille est ensuite réalisé pour écarter d’éventuelles pathologies de l’oreille externe ou moyenne. 

Des tests audiométriques jouent un rôle crucial dans le diagnostic. Ceux-ci comprennent l’audiométrie tonale, qui mesure les seuils auditifs pour différentes fréquences, l’audiométrie vocale, qui évalue la compréhension de la parole à différents niveaux sonores, et le test de seuil d’inconfort, qui détermine à quel niveau sonore les sons deviennent inconfortables pour le patient. 

Dans certains cas, des examens d’imagerie comme l’IRM peuvent être prescrits pour exclure d’éventuelles causes neurologiques.

Une évaluation psychologique peut également être recommandée pour évaluer l’impact émotionnel de l’hyperacousie et identifier d’éventuels troubles associés comme l’anxiété ou la dépression. 

Bon à savoir : il n’existe pas de test unique et définitif pour diagnostiquer l’hyperacousie. Le diagnostic repose sur la combinaison des résultats des différents examens et sur l’évaluation clinique du praticien.

Bien qu’il n’existe pas de remède miracle pour l’hyperacousie, plusieurs approches peuvent aider à la gérer et à en réduire les symptômes :

• La thérapie sonore : Cette approche vise à désensibiliser progressivement le système auditif en exposant le patient à des sons de faible intensité, augmentés graduellement au fil du temps.
• La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : La TCC peut aider à gérer l’anxiété et les comportements d’évitement associés à l’hyperacousie.
• Les appareils de masquage : Des générateurs de bruit blanc ou des appareils auditifs spéciaux peuvent être utilisés pour masquer les sons gênants et aider à la désensibilisation.
• Le traitement des conditions associées : Si l’hyperacousie est liée à une autre pathologie (comme la maladie de Ménière), le traitement de cette condition peut aider à améliorer les symptômes.

Bon à savoir : le traitement de l’hyperacousie est souvent un processus long qui nécessite de la patience et une approche personnalisée. La combinaison de plusieurs de ces stratégies, sous la supervision de professionnels de santé, offre généralement les meilleurs résultats.

Il est recommandé de consulter un professionnel de santé dès que vous remarquez une sensibilité accrue aux sons du quotidien qui perturbe votre qualité de vie. Voici quelques signes qui devraient vous inciter à consulter :

• Vous trouvez que des sons habituellement tolérables deviennent inconfortables ou douloureux.
• Vous commencez à éviter certaines situations sociales ou activités à cause du bruit.
• Votre sommeil est perturbé par des sons que vous ne remarquiez pas auparavant.
• Vous ressentez de l’anxiété à l’idée d’être exposé à certains environnements sonores.
• Vous avez récemment été exposé à un bruit très fort ou avez subi un traumatisme crânien.

Pour savoir si vous êtes touchés par l’hyperacousie, prenez rendez-vous pour un bilan auditif complet. Ce bilan permettra d’évaluer précisément votre audition et votre sensibilité aux sons. 

Vous pouvez également commencer par réaliser un test auditif en ligne. Bien que ces tests ne remplacent pas un examen professionnel, ils peuvent vous donner une première indication et vous inciter à consulter si nécessaire.

Les audioprothésistes Unisson se tiennent à votre disposition pour répondre à vos questions concernant l’hyperacousie. Grâce à leur expertise et leur expérience dans le domaine de l’audition, ils peuvent non seulement effectuer un bilan auditif approfondi, mais aussi prodiguer les meilleurs conseils pour soulager l’hyperacousie. 

L’hyperacousie, bien qu’elle puisse être une condition difficile à vivre au quotidien, n’est pas une fatalité. Avec un diagnostic précoce, une prise en charge adaptée et l’expertise de professionnels qualifiés, il est possible d’améliorer significativement la qualité de vie des personnes touchées et de retrouver un confort auditif au quotidien.