Comment guérir d’une otite séreuse ?

L’otite séreuse, également appelée otite séromuqueuse, affecte l’oreille moyenne. Elle survient lorsque les trompes d’Eustache, ces petits conduits qui relient l’oreille moyenne à la gorge, ne fonctionnent pas correctement ou se retrouvent obstrués. Cette situation entraîne une accumulation de liquide qui exerce une pression sur le tympan.

Pour bien comprendre l’otite séreuse, penchons-nous sur le rôle des trompes d’Eustache. Ces structures anatomiques jouent un rôle crucial dans le bon fonctionnement de notre système auditif. Elles agissent comme des régulateurs naturels, s’ouvrant notamment lors de la déglutition ou du bâillement pour équilibrer la pression dans l’oreille moyenne. Ce mécanisme est similaire à celui que nous ressentons lors d’un voyage en avion, lorsque nos oreilles « se débouchent ». Les trompes d’Eustache assurent également l’évacuation des liquides, ce qui contribue à prévenir les infections.

Dans le cas d’une otite séreuse, l’inflammation chronique de la muqueuse de l’oreille moyenne provoque une accumulation de sérosités dans un espace normalement rempli d’air.

Le saviez-vous ? Bien qu’elle soit particulièrement fréquente chez les enfants, l’otite séreuse n’est pas une infection en soi. Elle ne provoque pas de fièvre, mais elle peut créer un terrain favorable au développement d’infections ultérieures.

Contrairement à d’autres types d’otites, l’otite séreuse ne se caractérise pas principalement par la douleur. En revanche, elle s’accompagne de plusieurs symptômes caractéristiques.

Le symptôme le plus fréquent et le plus notable est une diminution de l’acuité auditive. Cette baisse d’audition s’explique par la présence de liquide dans la caisse du tympan, qui entrave la transmission normale des vibrations sonores entre le tympan et l’oreille interne. Cette manifestation peut être particulièrement préoccupante, surtout chez les enfants en plein apprentissage du langage.

 Les personnes atteintes rapportent également une sensation caractéristique de « plénitude » dans l’oreille, comme si celle-ci était bouchée. Cette sensation peut s’accompagner d’acouphènes, qui se manifestent par des bruits parasites tels que des sifflements, des bourdonnements ou des crépitements.

Dans certains cas, plus rares, des étourdissements ou des vertiges peuvent survenir, témoignant de l’impact de l’otite séreuse sur le système d’équilibre de l’oreille interne.

L’apparition d’une otite séreuse peut être attribuée à plusieurs facteurs, souvent interconnectés.

Les infections respiratoires constituent l’une des causes les plus fréquentes. Un simple rhume ou une sinusite peut entraîner une obstruction de l’orifice nasal de la trompe d’Eustache. Cette obstruction perturbe la ventilation normale de l’oreille moyenne, créant des conditions propices à l’accumulation de liquide dans la caisse du tympan.

Chez les enfants, l’hypertrophie des végétations adénoïdes représente un facteur de risque important. Ces végétations, lorsqu’elles sont anormalement développées, peuvent exercer une pression sur les trompes d’Eustache, entravant leur fonctionnement normal et favorisant ainsi le développement d’une otite séreuse.

Les malformations anatomiques, comme une fente palatine chez le nourrisson, constituent également un facteur de risque significatif. Cette anomalie affecte directement la musculature des trompes d’Eustache, compromettant la ventilation adéquate de l’oreille moyenne.

L’environnement joue aussi un rôle crucial. L’exposition à la fumée de tabac, même passive, augmente considérablement le risque d’infections respiratoires, créant un terrain favorable au développement d’otites séreuses.

De même, les allergies, qu’elles soient liées à la poussière, aux pollens ou aux poils d’animaux, peuvent provoquer une congestion et une obstruction de l’orifice nasal de la trompe d’Eustache.

Le diagnostic de l’otite séreuse repose sur un examen clinique réalisé par un ORL. L’examen principal utilise un otoscope, instrument qui permet une visualisation directe du tympan. Une technique particulière permet d’évaluer la présence de liquide dans l’oreille moyenne ou de détecter d’éventuelles perforations tympaniques.

Pour confirmer le diagnostic et évaluer précisément l’état de l’oreille moyenne, les médecins peuvent recourir à la tympanométrie. Cet examen spécifique permet de mesurer la mobilité du tympan et de confirmer la présence de liquide dans l’oreille moyenne.

La prise en charge de l’otite séreuse varie selon la gravité et la durée des symptômes. Dans les cas légers, où l’impact sur la qualité de vie reste modéré, une surveillance attentive peut être préconisée sans intervention thérapeutique immédiate. Cependant, chez l’adulte particulièrement, une otite séreuse persistante nécessite une consultation médicale pour déterminer le traitement le plus approprié.

En cas de surinfection évoluant vers une otite moyenne aiguë (OMA), un traitement antibiotique peut s’avérer nécessaire. Pour les enfants, les médecins recommandent souvent des lavages de nez réguliers avec une solution saline, une mesure simple mais efficace pour maintenir la perméabilité de la trompe d’Eustache.

 Bon à savoir : Dans certaines situations, des corticostéroïdes peuvent être prescrits pour réduire l’inflammation.

La pose d’aérateurs transtympaniques

Dans les cas plus sévères ou persistants, la pose chirurgicale d’aérateurs transtympaniques peut être envisagée. Ces petits tubes, insérés au travers de la membrane tympanique, permettent l’évacuation du liquide accumulé et la restauration d’une audition normale.

Cette intervention est particulièrement indiquée dans plusieurs situations spécifiques :

• Lorsque la perte auditive bilatérale dépasse 30 dB ou s’accompagne d’un retard de développement du langage
• En cas d’épisodes récurrents d’infections (plus de 4 otites moyennes aiguës par hiver)
• En présence d’une altération significative du tympan, comme une poche de rétraction
• Dans les cas où l’évolution prolongée est prévisible, notamment après une chirurgie du palais

L’ablation des végétations

L’adénoïdectomie, qui consiste en l’ablation chirurgicale des végétations adénoïdes, peut être recommandée dans certains cas. Cette intervention vise à retirer la masse de tissu située derrière la cavité nasale qui peut compromettre le fonctionnement normal des trompes d’Eustache.

Bon à savoir : chez les enfants de plus de 4 ans, la combinaison de l’adénoïdectomie avec la pose d’aérateurs transtympaniques montre une efficacité accrue dans le traitement de l’otite séreuse.

La durée d’évolution d’une otite séreuse peut varier considérablement d’une personne à l’autre. Dans de nombreux cas, la condition s’améliore spontanément en quelques semaines à quelques mois. Chez l’adulte, la guérison survient généralement sans traitement, bien que le processus puisse s’étendre sur environ trois mois.

Cependant, chez certains patients, particulièrement les enfants, l’affection peut persister plus longtemps

L’impact de l’otite séreuse sur l’audition est une préoccupation majeure, particulièrement lorsque l’affection touche les deux oreilles et persiste dans le temps. La présence prolongée de liquide dans l’oreille moyenne peut non seulement entraver la transmission du son mais également endommager le tympan.

Les otites moyennes répétées peuvent conduire à une perforation de la membrane tympanique, entraînant une perte auditive dont la sévérité dépend de l’étendue de la perforation. Chez les enfants, ces troubles auditifs peuvent avoir des répercussions significatives sur l’acquisition du langage, le développement de la parole et les capacités d’apprentissage.

C’est pourquoi, il est important de procéder à un bilan auditif complet. Unisson propose un service de bilan auditif gratuit et simple, réalisé par des audioprothésistes diplômés d’État.

Pour une première évaluation, vous pouvez également effectuer un test auditif en ligne.

Pour réduire les risques d’otite séreuse, plusieurs mesures préventives peuvent être mises en place :

• Maintenir une bonne hygiène nasale : pratiquez des lavages de nez réguliers, particulièrement chez les enfants. L’utilisation quotidienne de sérum physiologique aide à dégager les voies respiratoires et favorise le bon fonctionnement des trompes d’Eustache.

• Assainir l’environnement : La qualité de l’air joue un rôle déterminant dans la prévention des otites séreuses. Il est recommandé d’aérer quotidiennement les pièces de vie pendant au moins 10 minutes, même en hiver.

• Gérer les allergies : Pour les personnes souffrant d’allergies, il est essentiel de suivre scrupuleusement son traitement antiallergique et d’éviter au maximum l’exposition aux allergènes connus.
• Assurer un suivi médical régulier : Particulièrement important chez les enfants sujets aux infections ORL récurrentes, un suivi médical permet de détecter et traiter rapidement toute inflammation avant qu’elle ne se complique en otite séreuse.