La maladie de Ménière : causes, symptômes et traitements

La maladie de Ménière ou syndrome de Ménière se caractérise par des crises de vertiges récurrentes. Ces vertiges sont provoqués par un excès d’endolymphe, le liquide contenu dans l’oreille interne. La pression dans l’oreille interne augmente alors ce qui empêche la bonne perception des sons et altère les signaux de l’équilibre.

Le patient atteint de la maladie de Ménière souffre alors de violents vertiges pouvant durer plus de 24h. Ces vertiges donnent l’impression au malade que tout tourne autour de lui, ce qui l’oblige souvent à s’aliter. Durant les crises de vertiges, le patient peut souffrir de nausées, de vomissements, de diarrhée ou de sueurs. Après la crise, une grande fatigue, voire un état d’ébriété, se fait ressentir.

En plus des vertiges récurrents la maladie de Ménière entraîne d’autres symptômes parfois très invalidants. Des acouphènes sous forme de sifflements ou de bourdonnements peuvent en effet apparaître. Les acouphènes ont parfois tendance à s’aggraver avant ou pendant une crise de vertiges. Ils peuvent être passagers ou persistants et leur intensité varie d’une personne à l’autre.

La maladie de Ménière entraîne également une perte auditive progressive, notamment concernant les sons graves. Le plus souvent, une seule oreille est atteinte par la maladie de Ménière dont la fréquence de crises est variable d’une personne à l’autre. Les périodes de rémission peuvent également varier de quelques mois à plusieurs années.

Lors d’une suspicion de maladie de Ménière, c’est-à-dire après plusieurs crises de vertiges, un bilan complet sera réalisé par un ORL.

Le diagnostic de la maladie de Ménière n’est pas toujours facile à établir, notamment si les crises sont rares et les symptômes dissociés dans le temps. L’ORL procède donc à un diagnostic d’élimination qui permet de confirmer la présence de la maladie une fois que les autres causes ont été éliminées.

Dans le cadre du diagnostic et du suivi de la maladie de Ménière, la réalisation d’un bilan auditif complet est essentielle. Ce bilan permet non seulement de mesurer l’étendue de la perte auditive, mais aussi de suivre son évolution au fil du temps.

Il comprend généralement :

• Un audiogramme tonal : pour évaluer la capacité à entendre différentes fréquences sonores.
• Un audiogramme vocal : pour évaluer la compréhension de la parole.
• Des tests d’impédancemétrie : pour vérifier le fonctionnement de l’oreille moyenne.

Ces examens permettent de détecter les fluctuations auditives caractéristiques de la maladie de Ménière et d’ajuster le traitement en conséquence. De plus, un bilan auditif régulier aide à surveiller la progression de la maladie et à prendre des mesures préventives pour préserver l’audition restante.

Le traitement de la maladie de Ménière vise à atténuer les crises et les symptômes associés. Le médecin peut prescrire pour cela des médicaments anti-vertigineux par voie orale tels que l’Acétylleucine ou la Scopolamine en patch. 

Des traitements par voie intraveineuse peuvent également être prescrits. Durant les crises des médicaments contre la nausée (domperidone, dimenhydrinate, etc.) peuvent apporter un soulagement. 

Des traitements contre l’anxiété sont également proposés tels que du lorazépam ou du diazépam. Tous ces traitements ne permettent pas de soigner la maladie de Ménière mais de soulager le patient en période de crise.

Un traitement de fond peut également être mis en place afin de prévenir la baisse de l’audition, de limiter la fréquence et l’intensité des crises et de réduire la pression de l’endolymphe. Grâce à des médicaments diurétiques, des corticoïdes ou de la bétahistine, la pression de l’endolymphe dans le labyrinthe membraneux peut être réduite.

La rééducation vestibulaire et les options chirurgicales

Une rééducation vestibulaire peut également être réalisée par un kinésithérapeute. Elle vise à rééduquer l’équilibre. Cette approche non médicamenteuse peut aider les patients à mieux gérer leurs symptômes et à améliorer leur qualité de vie quotidienne.

Lorsque tous les traitements ont échoué et que la maladie est invalidante, un traitement chirurgical peut être proposé. L’opération est réalisée sous anesthésie générale, elle vise à faire une incision derrière l’oreille afin d’ouvrir la zone où se trouve l’endolymphe. Cette ouverture permet d’évacuer plus facilement le liquide et de limiter la pression dans l’oreille interne.

Le rôle des appareils auditifs dans la gestion de la maladie

Bien que les appareils auditifs ne puissent pas traiter directement la maladie de Ménière, ils jouent un rôle crucial dans la gestion de ses symptômes auditifs. La perte auditive fluctuante caractéristique de cette maladie peut être particulièrement difficile à gérer, mais les technologies auditives offrent des solutions adaptatives :

• Les appareils auditifs peuvent s’ajuster en temps réel aux fluctuations auditives, offrant une amplification appropriée même lorsque l’audition varie au cours de la journée.
• Beaucoup d’appareils intègrent des fonctions de thérapie sonore, comme la génération de bruits blancs ou de sons apaisants, qui peuvent aider à masquer ou à détourner l’attention des acouphènes souvent associés à la maladie de Ménière.
• Les appareils auditifs récents peuvent se connecter à des smartphones, permettant aux utilisateurs d’ajuster leurs paramètres en fonction de leur état auditif du moment, particulièrement utile pour les personnes dont l’audition fluctue.

Bon à savoir : l‘utilisation d’appareils auditifs dans le cadre de la maladie de Ménière nécessite un suivi régulier et des ajustements fréquents par un audioprothésiste expérimenté. La solution auditive doit être personnalisée et adaptée aux besoins spécifiques de chaque patient, en tenant compte des fluctuations auditives et des autres symptômes de la maladie.

Aucun traitement préventif ne permet d’empêcher l’apparition de la maladie de Ménière. En revanche, certains facteurs peuvent avoir un impact négatif sur l’évolution de la maladie. Il s’agit par exemple du stress et d’une mauvaise alimentation (sel, alcool, caféine).

Généralement les personnes atteintes de la maladie de Ménière souffrent de quelques crises par an. Dans les cas les plus graves, les malades peuvent souffrir de plusieurs crises par semaine. Durant la phase active de la maladie les crises apparaissent de façon imprévisible sur une durée qui varie de 5 à 20 ans. De manière générale, les crises sont plus fréquentes et intenses dans les premières années de la maladie. Ensuite elles se font plus rares et leur intensité diminue.

La maladie de Ménière peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie des patients. Cependant, avec une prise en charge appropriée et quelques adaptations du mode de vie, il est possible de mieux gérer la maladie au quotidien. Voici quelques conseils :

• Tenez un journal des crises pour identifier les éventuels déclencheurs.
• Informez votre entourage et vos collègues de votre condition pour qu’ils puissent vous soutenir en cas de crise.
• Évitez les situations à risque, comme monter sur une échelle, pendant les périodes où vous vous sentez instable.
• Aménagez votre environnement pour le rendre plus sûr en cas de vertiges soudains.
• Rejoignez un groupe de soutien pour partager vos expériences et obtenir des conseils d’autres personnes atteintes de la maladie de Ménière.

La maladie de Ménière est une condition complexe et souvent imprévisible, mais une compréhension approfondie et une gestion proactive des symptômes peuvent grandement améliorer la qualité de vie des personnes touchées. Chez Unisson, nous nous engageons à offrir un soutien et des solutions adaptées pour chaque étape de cette maladie.

Prenez rendez-vous avec un audioprothésiste Unisson pour un bilan auditif complet et découvrez comment nous pouvons vous aider à mieux gérer vos symptômes et améliorer votre qualité de vie.